Een vertrouwde geur in veel keukens: in een handomdraai lost een bouillonblokje op in hete soep of saus. De verpakking oogt onschuldig, de toepassing simpel. Toch zit er achter die kleine blokjes meer dan gemak verscholen en roept hun aanwezigheid ongemerkt vragen op over wat we eigenlijk toevoegen aan ons bord.
Zout als stille hoofdingrediënt
Op het eerste gezicht voegen bouillonblokjes direct smaak toe aan elke pan. Maar juist hierdoor sluipt ongemerkt een flinke portie zout in de maaltijd: tot zes gram per blokje is geen uitzondering. De gemiddelde daginname van zout komt daardoor al snel ruim boven het aanbevolen maximum uit, vaak zonder dat dit direct opvalt.
Wat blijft er over van voedingswaarde?
Inhoudelijk valt er weinig te winnen met een sterk bewerkt product als het bouillonblokje. Waar verse ingrediënten structuur en voeding bieden, worden blokjes industrieel gefabriceerd en zijn ze vooral samengesteld uit zout, aroma’s en additieven. Echt voedzame bestanddelen zijn ver te zoeken.
Additieven sturen het smaakpalet
Typisch is de aanwezigheid van glutamaat (E621), dat de smaak aanzienlijk versterkt. Het mondgevoel verandert: gerechten worden voller en zouter van smaak, waardoor natuurlijke smaken naar de achtergrond verdwijnen. Na verloop van tijd went men hierdoor aan sterke, industriële smaken en groeit de voorkeur voor kant-en-klaar.
Routines in de keuken veranderen
Het gemak waarmee een blokje opgelost wordt, zet traditionele kooktechnieken op afstand. Snufjes specerijen of een wortel in de pan — die handelingen worden sneller overgeslagen. Met één beweging verandert de pan, maar ook de band met natuurlijke ingrediënten.
Gezondere alternatieven binnen handbereik
Toch zijn er manieren om smaak aan gerechten te geven zonder bouillonblokjes. Kruiden en specerijen, knoflook of verse groenten brengen geur en diepte zonder overdaad aan zout. Het vraagt iets meer aandacht, maar levert diversiteit en meer controle over de samenstelling van de maaltijd op.
Een aandachtige keuze voorop
Bouillonblokjes lijken onmisbaar, maar hun schijnbare eenvoud verhult een complex product met gevolgen voor smaakopbouw en voedingspatroon. Eten kan ook simpel blijven, mits er bewuster wordt gekozen, zowel bij het koken als bij het boodschappen doen.
